第二次世界大戦の終盤、米軍による日本本土への空襲が増加する。
空襲は、大都市から地方中都市へと移っていた。
1945年（昭和20年）7月の空襲では、「中産業都市」の沼津・大分・桑名・平塚の都市部が選定された。
平塚は、平塚－横須賀－横浜の重要産業の三角地帯の西翼に位置し、航空兵器や関連産業の中心地として重要である。
また、海軍火薬廠や通信技術開発センターを持ち、航空機「バカ（ロケット式特攻機桜花）」の生産に関わっているとされていた。
1945年（昭和20年）7月16日、米軍の第314航空団所属のB29爆撃機136機は、グアム島北飛行場を出発する。
平塚までの距離は、約2250キロメートル。
搭載した爆弾は、M17焼夷弾（テルミットマグネシウム焼夷弾単体を110本集束）が3819発・954.8トン。
M47焼夷弾（油脂焼夷弾）が、7162発、246.9トン。
平塚の天候は、全曇り空。
一番機が爆弾を投下したのは、7月16日の23時32分。
最終投弾は、翌日の1時12分。
爆撃は、1時間40分に渡って行われた。
攻撃は、高麗山、国府村寺坂、金田村入野・長持、大野町中原・真土・四之宮・八幡、茅ヶ崎町中島・柳島など、平塚市外周部から始まる。
その後、次第に市街地へと移った。
市街地の3.7平方キロメートルの内、被災焼失域は57％の2.1平方キロメートル。
工業地区2.3平方キロメートルの内、被災地域は23.4%の0.5平方キロメートル。
全体の攻撃面積の44%が破壊された。
7月16日、17日の空襲とその後の艦載機等による空襲の人的被害は、死者237人（周辺町村を含めると330人）、重軽傷者268人、罹災者3万5336人。
罹災戸数は7678戸で、戦災面積は214ヘクタール。
多くの地区や軍施設、軍需工場が被害を受けた。
7月16日、17日の後にも、空襲は続いた。
7月30日や8月13日の空襲では、日本国際航空工業などが標的となった。
制空権を握った米軍の攻撃は、終戦の前日まで続いた。
平塚が激しい空襲を受けたのは、県内の重要産業の地であり、「航空兵器並びに関連産業の中心地」であったため。
関東地方では、八王子市と並ぶ大掛かりなものであった。
出典：「平塚市史 10」他
